硫醇是指一类含有巯基官能团(-SH)的非芳香有机化合物，低级硫醇一般有难闻的气味并且有毒。硫醇可由卤代烷与硫氢化钠起取代反应制得，可作药物、解毒剂(重金属解毒)和橡胶硫化促进剂。一般的硫醇化合物都易燃，能与空气形成爆炸性混合物，燃烧时还会产生有毒性的气体。因此，为安全起见，需要硫醇传感器对此类物质的含量进行监测。城市技术的硫醇传感器采用了电化学的检测方式，其实质是一燃料电池元件。传感器内部有三个电极，分别为感应电极、负电极和参考电极。被测气体在感应电极处发生氧化或还原反应，并与负电极处化学反应刚好相反，从而形成一内部电流。通过测量电流的大小，便可得到气体的浓度情况。其中，参考电极的作用是与外部稳压电路起到稳定感应电极电势作用。